Insel Gozo – Inseljuwel bei Malta
Die Insel Gozo, etwa sechs Kilometer nordwestlich von Malta und nur 14 Kilometer lang und sieben Kilometer breit, lockt mit unglaublich klarem Meerwasser und interessanten Sehenswürdigkeiten.
Auf der kleinen Insel leben etwa 31.000 Menschen, der Großteil davon in der Hauptstadt Victoria. Früher hieß die Hauptstadt Rabat, was arabisch ist und „Vorstadt“ heißt. Die Einheimischen nennen ihre Hauptstadt meist noch heute so.
Noch bis ins Jahr 1637 mussten sich die Bewohner der Insel Gozo nachts in der Zitadelle über Victoria in Sicherheit bringen. Denn Gozo, ärmer und schutzloser als Malta, war oft das Ziel von Überfällen.
Insel Gozo Geschichte
Die Geschichte der Insel Gozo beginnt früh, schon seit 5000 Jahren leben hier Menschen. In der langen Geschichte der Insel wechselte Gozo immer wieder Namen und Herrscher – Phönizier, Griechen, Römer, der Malteserorden, Franzosen und Briten regierten die Insel schon.
Der Malteserschwamm
Im Westen der Insel Gozo ragt der Fungus Rock („Pilzfels“) aus dem Meer. Dieser zirka 65 Meter hohe Felsblock ist ein Naturschutzgebiet und nur Besuchern mit wissenschaftlichen Vorhaben zugänglich. Hier wächst der früher bekannte und begehrte Malteserschwamm, der auf Malta nur auf dem Fungus Rock bei der Insel Gozo wächst. Das Gewächs, welches einst für einen Pilz gehalten wurde, galt als vielseitige Heilpflanze. Man glaubte, die etwa 20 Zentimeter große, rotbraune Pflanze helfe bei der Heilung von Wunden, beim Stillen von Blutungen und Verletzungen. Auch als Aphrodisiakum wurde der „Pilz“ verkauft. Im 17. und 18. Jahrhundert verkaufte der Malteserorden Extrakte für hohe Summen an europäische Fürstenhäuser.
Bei Analysen der Pflanze 1968 konnte jedoch keine heilende Wirkung festgestellt werden.
drei Sehenswürdigkeiten auf der Insel Gozo
1. Inselhauptstadt Victoria
Auf einem Hügel über der Stadt ragt eine beeindruckende Zitadelle in den Himmel. Hier suchten die Inselbewohner einst Schutz vor Überfällen und Versklavung. Von der Zitadelle aus hat man eine perfekte Sicht auf die Insel und das Meer, im Gebäude kann man unter anderem das alte Gefängnis und ein Naturmuseum besichtigen. In den engen Gassen Victorias finden sich Souvenirläden, Straßencafés und urige Geschäfte. Auch auf die Besichtigung der Basilika St. Georg sollten Besucher nicht verzichten. Die Basilika wird wegen ihres schönen Innenraums auch „goldene Kirche“ genannt – die Wände und Säulen im Inneren der Kirche sind komplett mit Marmor verkleidet und mit Gemälden und Statuen dekoriert.
2. InselGozo Strände
Glasklares, warmes Wasser – die Strände der Insel Gozo sind bei Tauchern, Schnorchlern und Schwimmern gleichermaßen beliebt. Ramla Bay und San Blas Bay auf Gozo faszinierend mit rotem Sand, die Strände Marsalforn und Xlendi bieten Besuchern gelben Sand. Überall auf der Insel findet man außerdem abgelegene, einsame Strände.
3. Ġgantija Tempel
Die Tempel gelten als eine der ältesten, noch teilweise erhaltenen freistehenden Gebäude auf der Welt. 1980 wurden die Tempel auf die Liste der UNESCO Weltkulturerbe aufgenommen. Etwa 5600 Jahre alt ist der Tempelkomplex, der aus zwei Tempeln besteht, von denen einer erst etwa 150 Jahre später gebaut wurde.
Wie komme ich auf die Insel Gozo?
Die Insel Gozo lässt sich ganz einfach mit einer Fähre erreichen, auch Autofähren stehen täglich zur Verfügung. Von Maltas Hauptstadt Valletta aus zum Beispiel fährt ein Schiff innerhalb von 45 Minuten nach Gozo.
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