Haifa liegt in Nordisrael an der gleichnamigen Mittelmeerbucht und am nördlichen Abhang des Karmelgebirges am Mittelmeer. Am Nordrand der Stadt befindet sich Israels größter Seehafen. Eine bedeutende Rolle in ihrer Entwicklung spielte 1869 die Gründung der „Deutschen Kolonie“ durch christliche Siedler der Tempelgesellschaft aus Süddeutschland,  – unterhalb des heutigen Schreins des Bab. Sie lösten Modernisierungsimpulse durch modernes Handwerk, Landwirtschaft, Industrie und Transportwesen aus, und veranlassten den Bau der ersten Mole. Haifa wurde zu einem wichtigen Knotenpunkt für christliche Pilgerreisende.